El apellido Messi se encuentra presente en algunos puntos específicos de Italia. Uno de los orígenes del apellido se encuentra en la Lombardía, en la comuna de Ponte San Pietro en Bergamo, extendiéndose luego a Milano y a las restantes provincias lombardas. Otro punto de origen del apellido se encuentra en Le Marche Macerata y Recanati, extendido después por toda la provincia y por Ancona.

Sobre el origen y significado hay diferentes hipótesis y es probable que el origen de los Messi de Macerata sea diferente al de los Messi de Bergamo. Messi, como Messo y Mezzi (apellidos muy raros), y según la investigación de Ettore Rossoni podrían ser patronímicos, surgidos ya sea directamente o a través de variaciones dialectales del nombre germánico Metzel. Siempre dentro de los patronímicos, otros investigadores consideran que Messi quiere decir “descendiente de Mèssio”. Messio es un nombre latino bien conocido en la Edad Media. Entre personajes famosos de la antigüedad se encuentran Girolamo Messio que era un impresor renacentista y Simone Messio, teólogo de Siena.

En algunos casos el apellido podría derivar del gentilicio dado a las personas que vivían en la ciudad de Metz en Francia.

Pero, también es posible que se trate de un apellido originado en una profesión, del hecho de que el jefe de familia trabajara como mensajero (messo). Viene del latín missus, que significa «enviado», «mandado», y es el participio de pasado de mittere, «enviar», «mandar». Uno de los primeros portadores debió de haber sido una persona cuya ocupación era enviar mensajes; un cartero. ¹