Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Atha Wulf, con el significado de ''lobo noble'', formado por atha (nobleza) y wulf (lobo). Variante de la misma raíz que dio el nombre Adolfo, ampliamente difundido en la Europa medieval germánica y carolingia. La combinación de los elementos ''nobleza'' y ''lobo'' es una de las más recurrentes en la antroponimia longobarda, donde el lobo simbolizaba la valentía solitaria del guerrero.