Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del compuesto Alda Risi, con el significado de ''antiguo gigante'' o ''gigante anciano'', formado por alda (viejo, anciano) y risi (gigante, ser de la mitología germánica). Los gigantes (jötnar en nórdico antiguo) eran figuras ambivalentes del panteón germánico, asociadas tanto a la fuerza primordial como a la sabiduría arcaica. La forma del apellido conserva la terminación -isi típica de la onomástica medieval italiana.