Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Alfi Harja, con el significado de ''ejército de elfos'' o ''hueste élfica'', formado por alfi (elfo) y harja (ejército, hueste armada). La combinación de un elemento sobrenatural con un término militar refleja la concepción germánica del combate como acción sostenida por fuerzas mágicas tanto como físicas. La terminación -ano es propia de la adaptación al italiano meridional.