Los autores coinciden en que el apellido se formó a partir del nombre personal germánico Adalger, compuesto por athala ("nobleza") y gaira/gher ("lanza"), con el significado de "lanza noble" o "lanza ilustre".

V. Blunda, para la variante siciliana, lo deriva del compuesto germánico Athala Gaira. Señala que la lanza era el arma distintiva del hombre libre longobardo, símbolo de su pertenencia plena a la comunidad guerrera. Agrega que la variante Maugeri, con cambio fonético de la consonante inicial, es propia del dialecto siciliano y se documenta especialmente en la zona oriental de la isla.

Se considera que es un apellido antroponímico difundido, derivado de Adalger ("lanza noble"). Se registran como apellidos similares Aldegani, Algani y Algarotti.