V. Blunda y N. Bergamo difieren en el origen del apellido.

Blunda, para la variante siciliana, lo deriva del étimo árabe āliyah ("alta, elevada"), versión femenina de raíz análoga a Alí. Señala que Alia es también un municipio de la zona de Palermo cuyo nombre tiene el mismo origen.

Bergamo, en cambio, propone un origen griego, a partir del término hals, con el significado de "pescador, marinero".