El apellido Ambra tiene un origen antroponímico de carácter matronímico, vinculado al nombre femenino Ambra. Según E. De Felice, este nombre se formó en la Baja Edad Media a partir del término ambra (del árabe ‘anbar), en alusión al ámbar, material apreciado por su belleza, su valor y su perfume. En este sentido, el apellido habría surgido a partir del nombre de una mujer, siguiendo una práctica común en la formación de apellidos medievales.


Desde el punto de vista de la difusión, E. De Felice señala que el apellido está presente principalmente en el sur de Italia, especialmente en el área napolitana.


Por su parte, E. Rossoni propone una interpretación complementaria, sugiriendo que el nombre podría derivar del griego Ambar (“luz”) o directamente del término árabe anbar, con el significado de “luminoso”. Esta lectura refuerza el valor simbólico positivo del nombre, asociado a la luz, la belleza y la pureza.


V. Blunda coincide con el origen árabe de este apellido: Deriva del étimo anbar, con el significado de \'\'ámbar gris\'\', sustancia aromática muy valorada en el comercio mediterráneo medieval, probable apodo ligado a su comercio o cualidades personales.