Apellido derivado del término latino arcarius, que en el imperio romano y durante el medioevo designaba al funcionario público encargado de la vigilancia del tesoro; se daba el nombre de arcario también a quien custodiaba la ropa que se depositaba y retiraba en los baños y, según Tommaseo, incluso las vestiduras del señor. El apellido probablemente está vinculado al oficio desempeñado por el capostipite de la familia.