De origen lombardo y de derivación incierta. Podría derivar del término milanés arcaico biff (jalones, pértigas), relacionado con el oficio de agrimensor; o del latín bifer (que fructifica dos veces), ligado a una calificación agraria; o del catalán bifi (labio prominente), como apodo referido a un rasgo físico. Otra fuente señala que Biffi podría ser un plural metafónico de beffa o beff (persona inclinada a las bromas); otra lo relaciona con la voz biffa (jalón del agrimensor), de origen germánico.