Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un apodo zoonímico. Deriva de la voz dialectal vvòi, con el significado de ''bueyes''. Como apellido pudo originarse en el oficio del boyero —el guardián de las yuntas de bueyes utilizadas en el trabajo del campo y el transporte— o como apodo descriptivo. El buey fue el animal de tiro fundamental en la economía agraria siciliana hasta la mecanización del siglo XX. La variante Bova mantiene la forma con v- inicial característica del dialecto.