Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir del nombre de un detalle del paisaje rural. Procede de la voz dialectal caciòppu, con el significado de ''tronco de árbol seco''. Como apellido pudo originarse en un microtopónimo aplicado a quien vivía cerca de un tronco notable que servía como referencia local, o como apodo aplicado a una persona considerada inútil o estéril, en metáfora vegetal característica del lenguaje popular siciliano. Los cognómenes basados en accidentes vegetales aislados son frecuentes en la onomástica de la isla.