E. Rossoni señala que el apellido deriva de un apodo, en algunos casos dialectal, vinculado al oficio de campanero o de fabricante de campanas. Identifica su presencia en la zona de Vicenza, la zona de Foggia, la zona de Cosenza y la zona de Caltanissetta.

V. Blunda profundiza en su variante siciliana: deriva de la voz dialectal campanàru, con el significado de "campanero", es decir, la persona responsable de tocar las campanas de la iglesia parroquial para señalar las horas canónicas, anunciar la misa, los entierros, las bodas y las alertas comunitarias. Blunda destaca que esta función tenía gran relevancia social en las localidades sicilianas premodernas, donde el repique de campanas organizaba la vida cotidiana y daba cohesión simbólica a la comunidad.