Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un adjetivo cromático. Procede de la voz dialectal cilèstri, con el significado de ''celeste, azul claro''. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a una persona de ojos azules claros, rasgo notable en una población mediterránea donde los ojos de ese color resultaban excepcionales y se asociaban a la ascendencia normanda o aragonesa. El cognomen comparte campo semántico con Gerbino (''celeste, de ojos claros'') y con Gilestro, todos ellos basados en el mismo rasgo físico característico.