E. Rossoni señala que Chillè es característico de Mesina y su zona, con presencia en Torregrotta, Rometta y Monforte San Giorgio. Según Rossoni, el apellido deriva del nombre medieval Chillé, que a través del francés Guillé o Guilhem remonta al nombre germánico Wilhelm, conocido en español como Guillermo. Se trata de un apellido surgido a partir del nombre personal del fundador del linaje.

V. Blunda propone una etimología distinta: deriva del griego Achilleýs, "Aquiles", y representaría una forma abreviada de ese nombre personal griego, conservada en el griego de Sicilia con la a- inicial perdida. Blunda establece un paralelo con el apellido Achille, que comparte el mismo étimo pero por vía de una forma más conservadora.