G. Rohlfs sitúa este apellido en el sur de Italia (el sur), con presencia en las ciudades de Catanzaro y Reggio Calabria, en la zona de Crotone —provincia de Catanzaro— y en Molochio —provincia de Reggio Calabria—, además de Sicilia. Lo deriva del griego χρυσαφούλλιον, diminutivo de χρυσάφιον ("oro"), y lo interpreta como reflejo de la influencia bizantina en el sur de Italia.

V. Blunda, por su parte, circunscribe el apellido al ámbito siciliano y lo hace derivar del griego crysafulles, forma con sufijo diminutivo sobre la raíz crys- ("oro"). Blunda lo integra en una familia de apellidos que comparten esa misma base griega, junto a Crisafi, Crisalli y Crissi.

Ambos autores coinciden, entonces, en el origen griego del apellido y en su raíz que significa "oro". La diferencia reside en el alcance geográfico: Rohlfs lo documenta tanto en Calabria como en Sicilia, mientras que Blunda lo trata exclusivamente como apellido siciliano.