Apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Tantulo, antropónimo de etimología discutida posiblemente vinculado a una raíz longobarda hipocorística. El apellido alcanzó gran prestigio en la Venecia medieval con la familia Dàndolo, que dio cuatro dogos a la república: Enrico Dàndolo (~1107-1205), dogo desde 1192, dirigió la Cuarta Cruzada que terminó con el saqueo de Constantinopla en 1204 a la edad aproximada de noventa y siete años. La acentuación esdrújula del apellido es característica de la onomástica véneta medieval.