Patronímico que tiene como base el nombre Silvestro, en la variante Silvestre, difundido predominantemente en la Italia central y en el Mediodía. El nombre Silvestro, que continúa el nombre personal latino tardío Silvester (con el significado "de las selvas, de los bosques"), se afirmó en época cristiana y en la alta Edad Media por el prestigio y el culto de varios papas y santos así llamados. En el curso del siglo XVIII este apellido está atestiguado en Colonnella.