Deberían derivar de un diminutivo de una forma apocopada del nombre Leonardo, que en la época medieval adquirió entidad propia como nombre independiente. Un ejemplo de este uso es el famoso pintor de la segunda mitad del siglo XIII Duccio di Boninsegna, mencionado en una carta de encargo de 1285 conservada en el Archivo de Santa Maria Novella de Firenze.