El origen de estos apellidos se encuentra en el nombre medieval Ferrando —variante del más común Ferrante—, que procede, a través del francés Ferrant o el español Ferrando, de una contracción de Fernando. El paso de Fernando a Ferrando se debe a una asimilación de la -n- al sonido de la -r- precedente. Algunos estudiosos proponen además que el nombre podría derivar del adjetivo ferrante, que en el idioma arcaico designaba un color grisáceo rojizo, similar al del óxido del hierro, nombre utilizado en la épica caballeresca medieval para designar caballos de ese pelaje. En algunos casos podría tratarse también de un apodo por el color gris hierro del cabello del fundador del linaje. En conclusión, se trata de la transformación en apellido de los nombres personales de los fundadores del linaje, aunque en algunos casos no se descarta una derivación de apodos. Ferranda parece ser del área de Sassari. Ferrandu parece ser del centro-norte de Sardegna. Ferrande y Ferrandello son prácticamente únicos. Ferrandelli es casi único y parece ser siciliano.