Los autores coinciden en que este apellido tiene origen antroponímico, derivado de un nombre personal de raíz germánica. E. Rossoni precisa que proviene del nombre longobardo Ghisalbertus, compuesto por las raíces gisil ("flecha") y bherta ("luminoso"), y documenta su uso con Ghisalberto, conde palatino de Bergamo en el año 1100. Rossoni añade que, en algunos casos, podría derivar también del topónimo Ghisalba, en la zona de Bergamo.

La fuente de Ancestros Italianos lo asocia al nombre germánico Gisilbert, interpretado como "renombrado en el uso del dardo", y señala que los Ghisalberti —conocidos también como Giselbertini— constituyeron un linaje condal lombardo bajo los francos, durante el período del condado de Bergamo, vinculado históricamente a la Val Brembana. El apellido es propio de la zona de Bergamo.