Los autores coinciden en señalar a Gemona del Friuli, en la provincia de Udine, como el principal núcleo de este apellido, con presencia documentada también en Venzone, Artegna, Forgaria, Tolmezzo y Pordenone. E. Rossoni añade una zona específica en Casalmaggiore, en la zona de Cremona.

E. Costantini considera el apellido de difícil explicación y señala que en 1575 se escribía Choi. E. De Stefani profundiza en la etimología y plantea dos vías interpretativas. La primera lo vincula al elemento esloveno -goi / -goj, documentado desde al menos el siglo X en Carintia y Estiria, y conectado con el verbo esloveno gojiti 'cultivar, cuidar' o, en algunos casos, con la voz longobarda gahago, que dio el esloveno gaj 'pequeño bosque'. Esta hipótesis se apoya en apellidos como Cicigoi y Saligoi, presentes en zonas del Friuli con influencia eslava.

Sin embargo, De Stefani advierte que los Goi de la zona de Gemona y la Carnia se distribuyen en áreas no eslavas y que los apellidos en -goi de las zonas orientales no se reducen a la forma simple Goi, lo que sugiere una historia distinta para los Goi gemoneses. La cuestión etimológica no queda resuelta plenamente. Por su parte, Rossoni propone que el apellido podría derivar de un apodo relacionado con el lugar de origen, donde goi designa en el dialecto de la región de Lombardia un tramo de torrente muy profundo y excavado.