Apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Lago, antropónimo longobardo vinculado a una base onomástica de etimología discutida, posiblemente conectada a una raíz con sentido de ''juego'' o ''diversión'' o alternativamente a una forma hipocorística de nombres compuestos. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano lago (masa de agua interior) es etimología falsa: el sustantivo común deriva del latín lacus, sin relación con el antropónimo germánico anterior. Como apellido se conserva en zonas del centro y norte de Italia donde la antroponimia germánica formó un sustrato denso desde el período longobardo.