E. De Felice señala que este apellido se formó a partir del topónimo Meda, localidad de la provincia de Milano. E. Rossoni coincide en ese origen y añade que el apellido presenta zonas de concentración en la provincia de Milano, otra en la provincia de Padova, y probablemente una tercera en la provincia de Asti.

Por su parte, se considera que el topónimo Meda deriva del término latino meta, que designaba originalmente una pila o montón, y que los habitantes aplicaron a una aldea situada sobre una colina. El vocablo se conserva en el dialecto local con el sentido de pila de leña (una meda de legn). El nombre aparece también en otras localidades de Lombardia y en la zona del Locarnese.