E. Rossoni señala que este apellido es típico de la provincia de Ferrara, con presencias también en la provincia de Bologna y en el Veneto. Lo vincula, junto con formas emparentadas como Menegaz, Menegazzi, Menegazzo y Menegatto, a modificaciones diminutivas dialectales de la forma reducida del nombre Domenico. Rossoni documenta su transformación en apellido en Campo San Martino, en la provincia de Padova, desde 1540, y menciona al pintor ferrarés Giuseppe Menegatti y al notario Crestan Menegatti, en la provincia de Vicenza, ambos activos en la primera mitad del siglo XVII.

F. De Laurentiis lo deriva de Menico, otra forma reducida del mismo nombre Domenico, lo que resulta compatible con el análisis de Rossoni.