Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del compuesto Othal Gardi, con el significado de ''recinto noble'' o ''cercado de la aristocracia'', formado por othal (noble, perteneciente a la aristocracia) y gardi (cercado, recinto, propiedad delimitada). En el derecho germánico antiguo el othal designaba específicamente la propiedad alodial heredada del linaje paterno, distinta del beneficio temporal otorgado por el señor, y constituía la base económica de la condición jurídica del hombre libre. El término dio el escandinavo óðal conservado en algunos dialectos noruegos y en el derecho consuetudinario rural de las regiones del norte.