Paviani es un apellido del norte de Italia, repartido sobre todo entre Lombardía, Emilia-Romaña y el Véneto, con presencias mínimas en el Piamonte, Liguria y Apulia. La lectura más probable lo hace venir de un nombre de lugar, y en concreto de Pavía. Los repertorios tratan el apellido Pavia, del que dicen que podría presentar varios núcleos, uno en las áreas de Milán y Pavía y otro en el Piamonte, y quizás también uno en la de Trapani y otro en la de Reggio de Calabria, y que debería derivar del topónimo Pavía. Documentan además, en el Piamonte, el apellido Pavesio, que debería venir del nombre y apodo medieval Pavesius, con un ejemplo de uso en un acta de donación de 1184 redactada en Morimondo, en el área de Pavía. Y hay un paralelo útil en las mismas fuentes: para Paviotti, apellido friulano del área de Udine, proponen una forma gentilicia, es decir la que designa a los originarios de un lugar, que indicaría procedencia del pueblo de Pavia di Udine. Ese caso advierte que una base Pavia no siempre remite a la ciudad lombarda. Ninguno de los repertorios consultados registra Paviani por su nombre. Este apellido no figura como entrada autónoma en los repertorios onomásticos italianos clásicos consultados, por lo que la la etimología propuesta debe considerarse orientativa.