Los autores coinciden en que este apellido deriva de un nombre personal de origen germánico compuesto por dos elementos. R. Brondolo identifica esos componentes como ragin, "consejo", y Heer, "ejército". V. Blunda desarrolla con mayor detalle la forma originaria Ragin Harja, que traduce como "hueste del consejo divino" o "ejército de los dioses consejeros", señalando que ragin aludía a la decisión o voluntad divina y harja al ejército o hueste. N. Bergamo registra la forma latinizada Raginheri y destaca que en muchos casos medievales el apellido indica origen nobiliario o guerrero; lo documenta también en el Catasto intemelio y señala su atestación en toda Italia.

E. Rossoni precisa que el nombre medieval de base fue Rainerius, documentado en el Código Diplomático de Brescia en 1150 y en Roma en 1119, en una lista de presbíteros y cardenales del tiempo del Papa Calixto III. Tanto Rossoni como Blunda mencionan a San Rainerio de Pisa (siglo XII) como referencia hagiográfica relevante. En cuanto a la distribución geográfica, Rossoni indica que Raineri presenta zonas en el noroeste de Italia y una probable en el área de Palermo; que Raneri se concentra en Sicilia, en las áreas de Messina, Catania y Trapani; y que Ranieri, por su parte, tiene presencia en todo el territorio nacional.