Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Rikia Harhdu, con el significado de ''fuerte por el poder'' o ''valeroso del dominio'', formado por rikia (poder, dominio) y harhdu (duro, valeroso). Ricardo Corazón de León (1157-1199), rey de Inglaterra desde 1189 y duque de Aquitania, dirigió la Tercera Cruzada junto a Felipe II de Francia y Federico Barbarroja, y mantuvo durante tres años un duelo militar inconcluso con Saladino que culminó en la tregua de Jaffa de 1192, pacto que garantizó el acceso de los peregrinos cristianos a Jerusalén sin la conquista efectiva de la Ciudad Santa. Las variantes Ricciardo y Rizzardi reflejan adaptaciones fonéticas del compuesto germánico originario.