F. De Laurentiis y P. Canè coinciden en que el apellido es un gentilicio que indica procedencia de la región de Romagna.

De Laurentiis precisa que está difundido en toda Italia, con especial frecuencia en Emilia y Toscana. Se formó a partir del nombre de la región histórica y moderna de Romagna y de su patronímico Romagnolo ("habitante, oriundo de Romagna"). Agrega que Romagna deriva del latín medieval Romania(m), término con el que los longobardos designaban los territorios italianos que quedaban bajo el dominio del Imperio Romano de Oriente, restringidos luego —por un proceso aún no aclarado— al exarcado de Ravenna.

Web Cultura Barocca lo define como apellido étnico y señala que es frecuente en las áreas de confín entre Liguria, Emilia y Piemonte.

Canè lo clasifica simplemente entre los gentilicios, como "originario de Romagna".