Los autores coinciden en que este apellido deriva del tipo toponímico San Marco o Sammarco, extendido por toda Italia, aunque con mayor presencia en el sur de la península italiana.

E. De Felice señala que la forma Sammarchi —variante en plural— se localiza principalmente en el noreste de Italia y, de manera predominante, en Emilia-Romagna.

E. Rossoni precisa que el apellido presenta múltiples troncos de origen independientes (ceppi), surgidos en distintas regiones sin relación directa entre sí. Identifica tres zonas específicas: la zona de Palermo en Sicilia, la región de Puglia y la región de Campania. Entre los topónimos que pudieron dar origen al apellido menciona Cellino San Marco, en la provincia de Brindisi; San Marco di Locorotondo, en la provincia de Bari; San Marco, en la zona de Salerno; y distintas localidades llamadas San Marco en la provincia de Caserta.