Los autores coinciden en que el apellido deriva del topónimo San Giorgio, ampliamente extendido por toda Italia. E. De Felice señala que está representado en toda la península, con presencia frecuente en Sicilia, en particular en las zonas de Messina, Catania y Enna.

F. Miranda detalla que el apellido se difunde en alrededor de trescientas comunas de múltiples regiones: además de Sicilia, aparece en Puglia, Lombardia, Lazio, Piemonte, Campania, Basilicata, Veneto y Liguria, con núcleos destacados en las zonas de Catania, Taranto y el norte de Milano. En Sicilia está presente en todas las provincias, especialmente en las zonas de Catania, Palermo, Ragusa y Siracusa; en la zona de Enna se registra en los municipios de Centuripe y Troina.

Miranda apunta que el apellido pudo formarse a partir de diversos topónimos dedicados a San Giorgio —como Monforte San Giorgio en Messina, Piano San Giorgio en Palermo o San Giorgio di Biassono en Milano— o bien por la pertenencia de una familia a una parroquia bajo esa advocación. El nombre Giorgio proviene del griego antiguo gheorgòs, que significa "campesino" o "trabajador de la tierra".