Las fuentes disponibles coinciden en que se trata de un apellido siciliano, característico del área de Mesina, con una etimología de naturaleza toponímica.

Ancestros Italianos señala que el apellido deriva del nombre de una localidad del área de Mesina, hoy integrada en el municipio de Pace del Mela, y que habría sido adoptado como apellido de procedencia por quienes eran oriundos de ese lugar. Indica además que el topónimo tiene probable base griega bizantina, coherente con la intensa estratificación grecánica de la onomástica del nordeste siciliano. Por no figurar como entrada autónoma en los repertorios onomásticos italianos clásicos consultados, la etimología propuesta debe considerarse orientativa.

D. Macrì incluye este apellido entre los de origen griego propios del área de Mesina y lo clasifica específicamente entre los gentilicios que conservan el estrato griego del Estrecho —es decir, nombres que originalmente identificaban a una persona por su lugar de procedencia—. Según Macrì, la base del topónimo estaría relacionada con una planta gramínea, y ese nombre de lugar se repite en varios puntos de la Calabria meridional (del sur) antes de reaparecer en Sicilia. La propuesta sigue siendo esencialmente toponímica, aunque el detalle etimológico sobre la planta debe tomarse como hipótesis propia de este autor.