Apellido que se formó como derivado del nombre del padre a partir del antiguo nombre de pila Venerius. En la civilización romana precristiana Venerius, con la variante femenina Veneria, estaba vinculado a la diosa Venere (en latín Venus). El nombre figuraba entre los 30 más frecuentes en las inscripciones cristianas de Roma de los siglos III y IV; los primeros cristianos posiblemente lo interpretaron como "digno de veneración", en línea con los nombres Venerando y Veneranda, frecuentes en ámbitos cristianos. Contribuyeron también a su difusión san Venerio, obispo de Marsiglia en el siglo V, y otro san Venerio, obispo de Milano entre los años 400 y 408. Con el tiempo se transformó en apellido. En algunas comunidades de la Carnia se pronuncia Vènier, mientras que en la zona de Pordenone, más cercana a la influencia veneta, se dice Venièr.