Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del nombre personal Wiljone, forma aumentativa vinculada a la raíz willi (voluntad, deseo) con sufijo italiano -one productivo en la formación de antropónimos medievales. La acumulación del sufijo aumentativo italiano sobre el antropónimo germánico es procedimiento característico de la formación de apellidos del centro y sur de Italia. La raíz willi es la misma que aparece en el nombre Guillermo (Wilhelm en alemán, William en inglés), uno de los antropónimos más difundidos de la onomástica europea medieval, llevado entre otros por Guillermo el Conquistador de Inglaterra en 1066.