E. Rossoni propone dos hipótesis de origen. Por un lado, podría tratarse de una forma reducida de nombres medievales como Bonavolta o Malavolta, con pérdida de la sílaba inicial. Por otro, podría derivar de alguno de los numerosos topónimos que contienen la raíz Volta, como Volta Bresciana, Volta Mantovana o Volta di Saltino, en la zona de Modena. Rossoni lo documenta en Piemonte, Liguria, Lombardia y Emilia, con mayor concentración en la zona de Bologna.

R. Brondolo propone en cambio un origen geográfico-descriptivo: el apellido derivaría de la posición física que ocupaba la familia, ya sea junto a una vuelta o curva de calle o de río, o bien en relación con una habitación abovedada donde se almacenaban mercancías. Brondolo lo sitúa en el norte de Italia.