La Compagnie de Navigation Sud-Atlantique (CNSA) fue creada para explotar el servicio marítimo de pasajeros, carga y correo entre Francia y América del Sur. En 1911, el Estado francés adjudicó a la compañía el nuevo contrato postal para las rutas del Atlántico Sur, reemplazando a las Messageries Maritimes, que hasta entonces habían operado ese servicio. Como condición de la concesión, la empresa debía garantizar un servicio quincenal entre Burdeos y Buenos Aires, para lo cual se comprometió a construir una moderna flota de grandes transatlánticos de al menos 175 metros de eslora, además de varios buques mixtos destinados al transporte de pasajeros, carga y correspondencia. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

Entre los principales transatlánticos construidos para cumplir ese contrato se encontraban el Lutetia, el Gallia y el Massilia, que durante las décadas de 1920 y 1930 mantuvieron una de las conexiones marítimas más importantes entre Europa y el Río de la Plata. :contentReference[oaicite:1]{index=1} :contentReference[oaicite:2]{index=2}