Apellido siciliano de origen griego, vinculado al léxico de un producto fundamental para la economía mediterránea. Deriva del étimo Alàti, con el significado de ''sal''. Probablemente nació como apodo o designación profesional para un antepasado que producía, transportaba o vendía sal, mercancía esencial en la conservación de alimentos —especialmente del pescado— y producto estratégico de las salinas sicilianas, varias de las cuales (como las de Trapani) ya estaban activas en la antigüedad.