Los autores coinciden en que el apellido se formó a partir de un nombre personal de origen germánico, cuyo segundo elemento es gis ("flecha, dardo").

V. Blunda, para la variante siciliana, lo deriva del nombre personal Alagis ("flecha de todos" o "dardo común"), vinculado a las raíces ala ("todo") y gis ("flecha, dardo"). Señala que las armas arrojadizas eran elemento esencial del armamento longobardo, complemento de la lanza y la espada en la táctica militar germánica. Agrega que como apellido se conserva en zonas de impronta longobarda del norte y centro de Italia.

Se considera, en una línea similar pero con primer elemento distinto, que es un apellido antroponímico recurrente, derivado de Adalgis ("dardo noble"). Se registra como apellido similar Chigioni.