E. Rossoni y V. Blunda difieren en el origen del apellido.

Rossoni plantea que se trata posiblemente de una forma aumentativa dialectal derivada de una modificación del nombre Álvaro, llegado a Sicilia con los aragoneses.

Blunda, en cambio, para la variante siciliana lo deriva del compuesto germánico Alfi Varone ("gran elfo" o "elfo aumentativo"), formado por alfi ("elfo", criatura sobrenatural de la mitología nórdica) y el sufijo aumentativo -one. Señala que los elfos representaban en la cosmogonía germánica seres luminosos asociados a la sabiduría y la fertilidad. Agrega que la italianización del antropónimo conserva la raíz original acompañada del sufijo morfológico romance.