F. De Laurentiis considera que el apellido deriva de mazza. F. Miranda desarrolla esta hipótesis con mayor detalle: el apellido podría provenir de un apodo basado en el vocablo mazza ("antigua arma con mango"), o bien del término ammazza, usado en sentido propio o figurado. Miranda señala también la posibilidad de que derive del nombre medieval germánico Mazzi o Mazzo, o incluso de un error de transcripción del nombre Masone, forma apocopada de Tommasone.

Miranda agrega una vía alternativa para Sardegna: en esa región, mazzone es sinónimo de "zorro", por lo que el apellido podría haber surgido como apodo aplicado a alguien conocido por su astucia, según señala L. Pazzola. El apellido está extendido por toda Italia, con mayor presencia en las regiones meridionales: Puglia, Campania, Sicilia y Calabria. En Sicilia aparece en todas las provincias, con especial concentración en las zonas de Catania, Siracusa y Messina, y en el área de Enna.