Según E. Rossoni este apellido y sus cariantes podrían derivar del nombre galo Ballot, originado del término balo (tormento, pero también capaz de provocar odio). También es posible una derivación de apodos relacionados con el baile.

Según V. Blunda se trata de un apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un apodo zoonímico. Procede de la voz dialectal baddòttula, con el significado de ''comadreja''. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a una persona ágil y astuta, motivación habitual en los cognómenes sicilianos basados en pequeños mamíferos depredadores, donde la cualidad del animal se trasladaba metafóricamente al portador del apodo.