Los autores coinciden en que el apellido deriva de un apodo basado en las características físicas del fundador del linaje, en particular la barba espesa y oscura.

E. Rossoni lo señala como propio de la zona de Perugia. F. Miranda coincide en ese origen umbro, pero amplía la distribución geográfica: el apellido se encuentra extendido en cerca de ciento veinte municipios italianos, con presencia predominante en Umbria, Sicilia y Piemonte, y también en el Lazio, Toscana y Marche, además de otras regiones en menor medida.

Miranda detalla especialmente su presencia en Sicilia: en la zona de Catania —con localidades como Tremestieri Etneo y Misterbianco—, en la zona de Palermo —incluyendo Misilmeri, Bagheria e Isola delle Femmine—, en la zona de Siracusa —con Lentini y Carlentini—, en la zona de Ragusa —con Modica— y en el área de Enna, con Regalbuto y Agira.