El apellido Bari presenta un origen principalmente toponímico, vinculado a la ciudad homónima del sur de Italia. Según E. Rossoni, deriva directamente del nombre de la ciudad de Bari, lo que indica que en muchos casos identificaba a personas provenientes de ese lugar. Además, señala que en ciertos casos puede tratarse de familias de origen judío, lo que introduce un matiz histórico y cultural en la difusión del apellido.

Por su parte, F. De Laurentiis confirma esta posible derivación toponímica, pero añade otra interpretación basada en el sustantivo baro, que significa “tramposo en el juego, especialmente de cartas” o “embaucador”. En este sentido, el apellido podría haberse originado también como un apodo, vinculado a comportamientos o reputaciones dentro de la comunidad.