Apellido siciliano de origen dialectal, formado por composición. Procede del compuesto bàrru vècchiu, con el significado de ''viejo embaucador'', donde bàrru designaba al tramposo o estafador y vècchiu reforzaba la idea de astucia adquirida con los años. El gran número de variantes ortográficas registradas refleja la transmisión oral del apellido entre comarcas sicilianas, donde las consonantes iniciales sufrieron alteraciones fonéticas características.