Procede del griego basilìscos, "reyezuelo", según V. Blunda. El término griego es el diminutivo de basileùs, "rey", paralelo a los apellidos Basile y Basilicó registrados por el autor. El apellido siciliano funcionaba como apodo aplicado al antepasado por su porte arrogante o autoritario, transformado luego en apellido por línea familiar.