Los autores difieren en cuanto al origen del apellido. E. Rossoni lo sitúa en la zona de Pavía y plantea que podría indicar una procedencia de la provincia francesa del Berry, o bien estar relacionado con la noble casa de los Duques de Berry, entre los que se recuerda al mecenas Jean de France, duc de Berry (1340–1416), tío de Carlos VI de Francia.

V. Blunda, en cambio, propone un origen siciliano y lo deriva del griego Berrè, un nombre personal o apodo conservado en la transmisión bizantina del sur de Italia. Según este autor, la grafía italianizada del apellido refleja la duplicación consonántica característica del siciliano, y se habría formado a partir de ese nombre personal originario mediante su transformación en apellido.