El apellido es de difícil interpretación. Quizás se trate de un apodo derivado de "bîs" ("gris, bigio"), referido a veces también al color de los cabellos. En algunas zonas del norte de Italia "bis" llegó a significar también "paño", por el característico color (gris) del tejido. En cuanto a la morfología, podría descomponerse como "bis(u) + -ulus + -ittus", con doble sufijación. Podría haberse llamado "*Bisulus, *Bisulittus" a quien fabricaba los paños llamados "bisus", o a quien tenía los cabellos grises desde joven (motivación con la que se suele explicar el apellido ligur Bixio). El friulano registra también "bîs" como nombre de buey o de vaca. Con el tiempo esta denominación se transformó en apellido.