El apellido tiene como base el dendrónimo (nombre de planta) bukev (= haya) y deriva del adjetivo bukov combinado con el sufijo dialectal esloveno -ac: bukov + -ac = Bukovac. En origen designaba a una persona que tenía su casa cerca o en un bosque de hayas. En el siglo XVII estaba concentrado sobre todo en Sverinaz y en las localidades adyacentes (Arbida, Costne y Podlach). Las fuentes antiguas anotan varias veces la presencia del apellido también en el pueblo de Bitinia, que corresponde a la forma eslovena Bitnja, Bitinje o Bitnje; este topónimo seguía vivo en 1733 pero luego fue abandonado y gradualmente sustituido por el apellido-topónimo Peternel (fracción de Peternel, comune de Drenchia, a unos cientos de metros de Arbida y Sclapovicco).