El apellido Bulgarelli y sus variantes —como Bulgarello, Bulgari, Bulgarini, Bulgarino— tienen un origen antroponímico vinculado a nombres medievales de raíz étnica. Según E. Rossoni, derivan del nombre Bulgarus o Bulgarellus, documentados ya en el siglo XII en fuentes como el Codice Diplomatico della Lombardia medievale. Estos nombres se habrían originado a partir de la presencia de grupos extranjeros —como mercenarios hunos o pueblos asociados a los “búlgaros”— en el contexto de la Italia longobarda, lo que dio lugar a nombres personales que luego se transformaron en apellidos.

Desde el punto de vista de la distribución, E. Rossoni indica que Bulgarelli es típico del área comprendida entre Mantova, Modena y Ferrara; Bulgarello parece véneto; Bulgari y Bulgarini se concentran en la zona de Brescia; mientras que Bulgarino es muy raro y se localiza en el área de Cosenza. Estas variantes reflejan la adaptación regional de un mismo núcleo onomástico.

Por su parte, F. De Laurentiis propone una interpretación más directa, considerándolo una forma alterada de “búlgaros”, es decir, un apellido de origen étnico que identificaba a personas asociadas —real o simbólicamente— con ese grupo.

En conjunto, ambas interpretaciones coinciden en señalar un origen ligado a nombres personales de raíz étnica medieval, con una evolución regional que dio lugar a diversas variantes en distintas zonas de Italia.