Los autores coinciden en que Buscema es un apellido siciliano de origen árabe, vinculado al nombre o apodo Abū šāmah / Abu Shama, "el del lunar".

E. Rossoni propone dos hipótesis. Por un lado, lo hace derivar del topónimo Buscemi, en la zona de Siracusa, y de su forma arcaica Bussema o Buscema, de indudable origen árabe. Por otro, lo vincula al nombre medieval Buscema o Buscemi, italianización del nombre árabe Abu Shama ("el hombre del lunar"), uno de los epítetos del Profeta Mahoma, en referencia al Sello de la Profecía que portaba en la espalda. Señala que buscema es típico del sur de Sicilia, especialmente de las zonas de Catania, Siracusa y Ragusa, mientras que la variante Buscemi es específica de toda la isla.

V. Blunda lo incluye en el grupo de apellidos sicilianos formados con Abū ("padre de"). Lo hace derivar del étimo Abū šāmah, con el significado de "el del gran lunar", apodo descriptivo aplicado a un antepasado con una marca física distintiva.